A travers cette vaste fresque sur les saints et leurs itinérances, Elisabeth Malamut nous fait découvrir le monde byzantin du IV^e au XII^e siècle. Outre une image de ce monde chrétien - les relations de l'homme à Dieu, les liens du saint avec les fidèles, les grands ou la cour - l'auteur nous renseigne sur la société et la vie quotidienne : comme par exemple le monde de la route, son insécurité, ses brigands, ses soldats, tous les marginaux exclus de la société close et hiérarchisée des villes et des villages.