Les Européens d'Afrique du Nord dans les armées de la libération française

Entre 1942 et 1945, l'Afrique française du Nord a connu le taux de mobilisation le plus élevé jamais enregistré dans les annales de notre histoire militaire. En Algérie et en Tunisie, 16 % de la population européenne se retrouvent sous l'uniforme, ce taux grimpe à 20 % au Maroc. Si ces chiffres sont parfois mentionnés dans des articles ou des documentaires, ils n'ont guère suscité d'étude plus approfondie. À travers les fonds d'archives du SHD de Vincennes et les témoignages d'anciens combattants, il a été possible de reconstituer dans quelles conditions parfois épiques, parfois tragi-comiques, la France s'était dotée d'un nouvel outil de combat. Celui-ci se met en place alors que les intrigues politiques empoisonnent l'atmosphère. Il n'empêche... Une armée moderne et bien équipée renaît. Ceux qu'on allait appeler

les « Pieds-Noirs » y ont joué un rôle majeur.

« Valise ou cercueil », le rappel des cinquante ans des accords d'Evian a été l'occasion, en 2012, de se remémorer la tragédie de la guerre d'Algérie et l'exode des « rapatriés ». Qui s'est souvenu, pourtant, qu'avant d'être des réfugiés, ces hommes et ces femmes avaient parfois été des combattants ?

Voici leur histoire.