Comporte une réactualisation des éléments médicaux concernant les soins palliatifs. Définit la nature des soins en phase terminale et leurs composantes médicales, psychologiques et sociales. Propose des stratégies et des grilles d'évaluation thérapeutique. L'étude s'appuie sur l'exemple de l'unité de soins palliatifs de l'hôpital des Diaconesses de Paris.