Ayant devancé l'appel en 1914, Arsène Le Breton a servi pendant

toute la guerre dans l'artillerie. Au jour le jour il prend des notes, qu'il

met au net à son retour pour constituer son Carnet de route. D'une écriture

précise et sans emphase, ce texte nous fait vivre le quotidien des tranchées

comme les grandes opérations de la Première Guerre mondiale

sous le regard d'un jeune homme courageux et discipliné. C'est sans

doute sa modestie et son abnégation qui donnent à ce récit sa densité.

Livré dans sa nudité, le texte aurait sans doute perdu de sa clarté : les

photographies d'époque et les cartes postales disposées par l'auteur lui-même

dans le manuscrit original ont été rétablies dans la mesure du

possible ; afin de préciser le cadre historique, des notes et des cartes

complémentaires définissent le sens d'un mot, indiquent les mouvements

de troupe, donnent la mesure chiffrée des grandes offensives.