La publication en mars 1909 du recueil

d'articles Vekhi - Jalons - fit l'effet d'une

bombe en Russie. Vekhi devint immédiatement

un best-seller. L'initiative du recueil revenait à

l'historien de la littérature Mikhaïl Guershenzon

qui, à dessein, n'avait montré à aucun des

auteurs les articles des six autres contributeurs

avant la publication. La presse progressiste

se déchaîna contre les sept signataires.

Bien que Pavel Milioukov, le chef du parti

constitutionnel démocrate, eût donné une série

de conférences dans lesquelles il se démarquait

des thèses de Vekhi , Lénine se frottait les

mains : enfin les libéraux russes, ces «renégats»,

avaient jeté le masque et révélé au grand

jour leur nature profondément réactionnaire.

L'opinion était choquée par le propos de

l'ouvrage, mais surtout par les noms figurant

sous les articles iconoclastes. En effet, les

auteurs de Vekhi avaient été des personnalités

en vue de l'intelligentsia radicale dont le

procès était fait tout au long des pages de ce

brûlot. En 1918, les mêmes auteurs

dénonceront vigoureusement le bolchevisme

dans un recueil intitulé De profundis , qui

paraîtra en 1921. Ils seront expulsés par Lénine

en 1922 ou partiront en exil.

Jamais encore traduits en français, les

articles de Jalons exposent, sous les plumes

russes les plus prestigieuses, cette thèse

éclatante : la révolution a été l'enfant de

l'intelligentsia et, en même temps, son miroir

implacable.