A partir du matériel architectural conservé au musée archéologique de Saintes, l'auteur propose une analyse détaillée des chapiteaux et des bases dont le nombre et la richesse font de ces pièces une source documentaire exceptionnelle. L'analyse permet de cerner les caractéristiques essentielles de ce décor du sud-ouest de la Gaule romaine et de poser les jalons chonologiques relatifs à son évolution.