Dans la Psychanalyse des Contes de Fées. Bettelheim énonce que ces récits imaginaires s'adressent au conscient, au préconscient et à l'inconscient.

La psychothérapie par le conte est une mise en application de ce postulat : l'auteur utilise de manière créative ce genre littéraire et l'insère dans le déroulement de la cure. Le conte devient, en référence à la pensée de Winnicott, un espace et un objet transitionnels. Utilisé avec justesse, c'est un levier thérapeutique qui permet de dénouer avec aisance et rapidité certains conflits intrapsychiques.

Cet ouvrage s'adresse à tous ceux qui sont confrontés à des enfants et adolescents marqués par la souffrance psychique ; plusieurs thérapies y sont présentées avec beaucoup de finesse et de clarté.

Le lecteur est invité à reconnaître les traces de cette souffrance et à entrer dans le cheminement intime du travail thérapeutique qui se réalise par le conte. Ce livre qui parle au cœur et à l'esprit, a valeur de témoignage.