Le numéro s'ouvre sur le texte de la conférence donnée par J. Vuillemin à la Maison française d'Oxford en 1967, et précédant son travail de classification des systèmes philosophiques, détaillés dans ce volume. Chaque système est étudié dans sa version antique ou dans des incarnations postérieures, par rapport au problème de la nécessité et de la contingence.