Cinquante ans de construction européenne ont

forgé un système politique. Inscrit entre la stratégie

de l'intégration et celle de la coopération, il se

caractérise à la fois par la méthode communautaire

et par la coopération des États.

Il en résulte un droit communautaire et des politiques

communes, d'où émerge un nouvel espace public.

De la CECA au Traité de Nice, en passant par les

Traités de Rome, l'Acte Unique et les Traités de

Maastricht et d'Amsterdam, le système en vigueur

n'a pas donné naissance aux «États-Unis d'Europe»

escomptés par ses «pères fondateurs».

Aussi l'Union européenne est-elle restée, longtemps,

selon le mot de Jacques Delors, «un objet politique

non encore identifié».

S'il doit être ratifié par les 25 États membres de

l'Union, le Traité constitutionnel signé le 29 octobre

2004 à Rome, qui marque le passage d'une union

économique à une union politique, apportera une

réponse. En attendant, l'Union européenne a donné

naissance à un «système en réseau» dont cet

ouvrage tente d'éclairer la singularité et la

complexité.