1919-1929, la France des Années folles...

Période de troubles, d'exaltation, d'angoisse et de bouleversements en tout genre, qui ne fut guère épargnée non plus par les crimes les plus abjects, les affaires à fort relent de mystère , et qui subit la main mise de moult créatures hideuses issues des ombres les plus infréquentables.

À Paris, en ces temps d'enthousiasme et de frissons mêlés, Nuz Sombrelieu gère les affaires peu courantes du cabinet des Obligeances. Ancien contrebandier de la Rum-Row, devenu cul-de-jatte par la faute d'un monstre émergé des Sargasses , il n'a de cesse, sur les mains ou par tout autre moyen, d'arpenter la piste rouge du crime.

Il est aidé en cela par ses deux collaborateurs : Marcelline Hochebois , ex- femme-canon dont le singulier don de divination fait souvent merveille, et Ribert Lucot , voleur impénitent et contorsionniste qui écuma longtemps les luxueux wagons de l'Orient-Express en se dissimulant dans des bagages à peine plus grands qu'un carton à chapeau.