Depuis une trentaine d'années, des collectivités territoriales, en nombre

grandissant, se dotent de moyens humains, matériels et financiers spécifiques

pour étudier, préserver et mettre en valeur le patrimoine archéologique de

leur territoire.

Promulgué en 2004, le Code du patrimoine a - enfin ! - reconnu les services

archéologiques des collectivités territoriales comme acteurs à part entière

de la recherche archéologique française. Ces services n'en ont pas moins un

rôle spécifique, par leur situation au carrefour des exigences apparemment

contradictoires de la préservation du patrimoine d'une part, de l'aménagement

du territoire d'autre part. La connaissance du passé qu'ils produisent peut ainsi

devenir vecteur de développement culturel et territorial.