Cet ouvrage retrace et illustre les grandes lignes des enjeux esthétiques en peinture et en sculpture tout au long du XXe siècle dans les collections du musée d'Art moderne du Centre Pompidou. A partir de cent trente oeuvres qui couvrent une période allant de 1905 à nos jours, il propose une approche des logiques plastiques et historiques des mouvements, tendances et individualités marquants.