L'histoire se déroule à l'époque de Louis XIV. Gabrielle de Cordemoy possède le caractère bien trempé de son père, un baron de Franche-Comté. Quand celui-ci s'oppose à son mariage, elle s'enfuit chez des amis puis chez sa tante en Touraine. Elle y épouse son amant contre la volonté de son père qui décide de la déshériter. Le jeune couple a un enfant. Puis, Gabrielle se retrouve veuve de guerre...