«La gastronomie, grand marqueur de l'identité

française, est un événement socio-historique

qui a fait l'objet de trop peu de travaux sociologiques.

Son extrême complexité et les fonctions

sociales qu'elle assure constituent, tant qu'elles

n'auront pas été élucidées, des obstacles centraux

au déploiement de la pensée sociologique

sur l'alimentation.» Fort de ce constat, Jean-Pierre

Poulain montre que le concept «d'espace

social alimentaire» permet de penser l'alimentation

comme un facteur structurant d'une organisation

sociale et plaide pour faire de «l'originalité

de la connexion bio-anthropologique d'un groupe

humain à son milieu l'objet de la socio-anthropologie

de l'alimentation».