L'auteur étudie les réalités économiques et sociales de ce pays dans toute la diversité de ses terroirs, de la vallée du Loir aux plateaux, des bocages du Perche aux vastes horizons de la Beauce. A partir du cas vendômois, l'auteur étudie l'histoire du changement dans les provinces françaises au temps des grandes mutations des deux siècles considérés.