La notion de fin exprime une limite spatio-temporelle (frontière et confins, finitude et finalité) et suscite les aspirations à l'au-delà de cette limite. Envisageant À rebours de Huysmans au regard de cette notion, cet ouvrage voit dans le départ du héros, des Esseintes, vers une thébaïde un geste pour en finir avec la nature, la société et les valeurs de la modernité ; en ce sens, À rebours est le roman fin-de-siècle par excellence. Mais cette sécession n'est encore qu'un prélude à l'événement que devra affronter l'homme de la fin, entre souveraineté et déchéance.