Les textes sont formels : à compter de 1922, Alberto Giacometti

«fréquenta» l'atelier d'Antoine Bourdelle «plusieurs années durant».

Mais quelles furent les modalités et la durée exacte de cette fréquentation

? Personne ne le sait, le Suisse ayant laissé flotter le doute sur

ces mois d'apprentissage sans que personne n'osât les approcher

réellement , loin de toute mythologie et de toute mystification.

Giacometti pouvait-il reconnaître l'héritage d'Antoine Bourdelle,

au risque d'être plombé par un passé trop lourd ? Du reste, obsédées

par la tabula rasa et l' ex nihilo , les avant-gardes savent-elles accueillir

leurs maîtres ? Partant, cet ouvrage entend décrypter un désaveu

singulier et explorer l'histoire plus générale de l'enseignement sous

le régime de la modernité, à l'heure où «les disciples renforcent, disséminent

ou trahissent les sinus personnels et sociaux de l'identité»

(George Steiner).