Comment la IIIe République a-t-elle élaboré l'arsenal législatif qui nous encadre encore en grande partie aujourd'hui ? En définissant un citoyen idéal, un homme en pleine possession de ses moyens et capable d'assumer ses devoirs. Et, a contrario, la figure du "faible", de l'incapable qui doit être protégé et tenu à l'écart de la vie publique (femme, enfant, malade, marginal...).