Tsu Yun fut le dernier des grands maîtres du Tchan (la forme chinoise du zen).

Lorsqu'il disparut, à l'âge de cent vingt ans, il était très célèbre. Des centaines de jeunes disciples venaient écouter ses discours.

Sa vie nous montre ce qu'était le quotidien d'un moine bouddhiste pendant cette période troublée de l'histoire chinoise: ses relations avec ses maîtres, sa vie d'ermite dans les montagnes, ses voyages, non seulement en Chine, mais aussi en Inde et au Tibet. Son enseignement, clair, lumineux, est celui de tous les grands maîtres du Tchan, de Hui Neng à Han Chan, auquel on l'a souvent comparé.