Après la La rivière Espérance, Le royaume du fleuve, la fin de l'histoire avec L'âme de la vallée. La famille Donnadieu, bâteliers de la Dordogne, est ruinée par l'arrivée du chemin de fer. Elle tente de recommencer une nouvelle vie vers le haut pays et l'Océan. Repris pour la télévision en 1995, dans une série de neuf épisodes.