Une étude sur l'essor et l'évolution, entre le XVIe et le XVIIIe siècle, de la biographie d'écrivain, genre ayant traversé trois périodes pour s'éloigner progressivement de la tradition antique : la période rhétorique relevant de l'éloge, la période mondaine qui se distingue de la biographie d'homme de lettres puis la période historique qui s'attache à la véridicité liée au secret et à l'anecdote.