D'où venaient-ils, qui étaient-ils, pourquoi signaient-ils

des contrats de cinq ans, ces hommes qui, depuis 1831,

ont façonné la légende de cette Légion Étrangère que le

monde envie à la France ? Quel passé, quelle identité se

cachaient sous le nom d'emprunt du légionnaire ? Quelle

existence essentiellement guerrière ont-ils vécue ?

À ces interrogations, Pierre Montagnon fournit réponse.

Les légionnaires de Camerone en 1863, de Tuyen-Quang

en 1885, du RMLE de Rollet en 14-18, de la «13»

d'Amilakvari en 40-45, de Diên Biên Phu en 1954 sortent

de l'anonymat. Des visages connus, d'autres ignorés

défilent. Tous soldats à l'héroïsme exemplaire et à la

personnalité hors du commun.

Comme autrefois, la Légion continue, présente partout où

le devoir l'appelle. Issu des quatre coins du monde,

sévèrement sélectionné, longuement entraîné, le

légionnaire d'aujourd'hui s'engage à la Légion pour

chercher un métier, se bâtir un destin d'homme libre,

parfois obtenir une nationalité. Comme celui d'hier, il

reste fidèle aux valeurs traditionnelles : Honneur-Fidélité.

Un ouvrage pour mieux sentir et comprendre l'âme

profonde d'une troupe que Pierre Montagnon connaît

bien pour avoir eu l'honneur d'y servir durant sept ans.