Selon Thomas Hobbes, l'homme est fondamentalement un être de

désir. Cela veut dire qu'il est un champ de forces variables, traversé

de puissances pouvant s'affronter durement et provoquer de graves

délitements des dimensions temporelles. Il s'agit dès lors, dans la

composition des puissances humaines, de parvenir à l'équilibre qui

soit le meilleur possible. Mais cela implique aussi toujours que le

déséquilibre puisse l'emporter : lorsque l'homme ne parvient pas, ou

plus, à organiser une gestion rationnelle de ses puissances dans le temps,

l'emprise d'une passion particulière et exclusive le faisant sombrer alors

dans la folie. Pour Hobbes, le «séisme» de la folie n'ouvre certes aucun

accès au sujet pour découvrir une vérité sur lui-même ; c'est toutefois le

déséquilibre, et lui seul, qui fournit la lumière adéquate permettant de

comprendre comment peuvent se réaliser les conditions de l'équilibre.

À ce titre, la folie est alors peut-être le centre véritable de l'anthropologie

hobbesienne. Le reconnaître doit conduire à lire à nouveaux frais

les principes directeurs de la philosophie politique du «Monstre de

Malmesbury», notamment en ce qui concerne la docilité attendue des

hommes, docilité entendue au double sens de la capacité à apprendre et

de la capacité à obéir à la loi.