Conservateurs de musées, commissaires d'expositions, experts, critiques

d'art, enseignants, philosophes, et même juges des tribunaux...

Mais aussi galeristes, commissaires-priseurs, restaurateurs, assureurs,

transporteurs, photographes, décorateurs, médiateurs, gardiens de musées...

Tous ces professionnels contribuent à faire sortir les oeuvres des

ateliers, à les exposer, à les qualifier, à les commenter, à les évaluer, à

dire ce qu'est l'art ou ce que sont les artistes ; et, ce faisant, à les intégrer

dans le monde de l'art.

Sans ces médiations, nous ne verrions rien, sinon peut-être des objets

entassés dans des ateliers ; et sans elles, probablement, nous n'en penserions

pas grand-chose. Pourtant, le paradoxe de ces fonctions qui font

voir est qu'elles sont, elles-mêmes, quasiment invisibles. Car l'on croit

spontanément que l'art, c'est une relation duelle entre le tableau et son

spectateur. Or non : il s'agit d'une «relation à trois», un «triple jeu»

entre, d'un côté, les oeuvres ; de l'autre, leurs «regardeurs» (comme

disait Duchamp) ; et entre les deux, leurs intermédiaires, sans lesquels

pas grand-chose n'aurait lieu.

Quelles sont les valeurs et les représentations sous-jacentes aux décisions

d'achats par les conservateurs de musées, ou encore, en matière

d'art contemporain, les modalités concrètes de subventions ou d'acquisitions

par les FRAC ? Quels sont les arguments utilisés par les critiques

et les spécialistes d'art pour qualifier ou disqualifier une oeuvre ou un

artiste ? Comment les juristes disputent-ils à propos d'une sculpture

dans l'enceinte du tribunal ? Telles sont les principales questions dont

traitent les textes réunis dans ce recueil.

En annexe, une postface méthodologique explique «comment observer

une commission», pour ceux qui voudraient explorer cette problématique

par leurs propres moyens.