En 1935, Alexandre Mounier, polytechnicien et officier du

génie, quitte sa famille d'industriels de Roquefort pour

rejoindre son affectation à Madagascar.

Il croit alors fortement participer au bien-être que la France

veut apporter à ses colonies. Mais sa mission, qui consiste à

achever la construction de la plus pittoresque ligne de chemin

de fer de l'île, lui fait bien vite découvrir des comportements

coloniaux qui le révoltent.

Sa rencontre avec Lala, une jeune femme issue de la vieille

noblesse malgache des hauts plateaux, renforce la passion

qu'il éprouve pour ce pays. Il l'épousera, malgré l'opposition

et les réticences des deux communautés. Et ni la guerre ni les

intrigues ni la séparation ne pourront altérer leurs sentiments.

C'est une magnifique histoire d'amour que nous raconte

Daniel Crozes. Inspiré par le destin de la grand-mère de son

épouse, il campe, comme il sait si bien le faire, un portrait de

femme libre, volontaire et sensible, qu'Alexandre ne cessera

jamais d'aimer même lorsqu'il aura regagné son pays natal,

après la mort tragique de Lala.

Il brosse par ailleurs une peinture captivante de la France

depuis l'avant-guerre jusqu'à l'installation des Allemands dans

le Midi, un portrait de la bourgeoisie d'affaires en province et

le quotidien des années sombres du régime de Vichy dans les

campagnes. Son regard nous aide à comprendre les réalités de

la politique de l'Empire, les espoirs d'indépendance de la

noblesse malgache et ses doutes, peu avant la grande révolte

qui ensanglanta l'océan Indien en 1947.