A travers l'étude des écrits d'un penseur turc qui fut à la fois membre de la confrérie soufie des Bektachis, franc-maçon et homme politique influent, c'est au problème de la transmission et de la réception des idées occidentales dans le milieu intellectuel de l'islam mystique au XIXe et au début du XXe siècle que s'est attaché l'auteur.