Retour sur le débat sur la loi de dérogeance qui oppose les noblesses commerçante et militaire de France entre 1756 et 1759. A travers cette querelle, ce sont deux visions de la société qui s'affrontent, l'une progressiste, l'autre traditionaliste. Les deux brochures antagonistes de G.-F. Coyer et de P.-A. de Sainte-Foy, chevalier d'Arcq, sont représentatives de cette opposition idéologique.