Confronté au problème de l'adaptation théâtrale de certains de ses livres non directement écrits pour le théâtre, ou difficile à monter, Valère Novarina a décidé de proposer lui-même aux éventuels metteurs en scène des adaptations en quelque sorte "clé en mains". Le repas est donc une adaptation des premières pages de La chair de l'homme.