Le travail social possède une légitimité historiquement forgée dans les actions

qui s'adressent aux personnes les plus vulnérables. Pourtant, un débat assez

ancien consiste à questionner la nature et les moyens de la production théorique

permettant de penser ces pratiques. Plus que jamais, cette profession est aujourd'hui

traversée par cet intérêt renouvelé, qui fait couler beaucoup d'encre et génère de vifs

débats.

Au-delà de simples enjeux théoriques, entre spécialistes, la nature scientifique du travail

social se pose aujourd'hui institutionnellement à travers la réorganisation de l'appareil

de formation, dans le cadre européen, qui vise explicitement une universitarisation des

diplômes, dans une convergence théorie-pratique.

Ce processus européen percute les divers équilibres nationaux qui étaient susceptibles

de disqualifier la formation professionnelle par rapport aux disciplines théoriques

représentant la référence épistémologique. C'est notamment le cas en France.

Aujourd'hui, l'opportunité de développer un doctorat, des centres de recherche, des

revues scientifiques ou encore des institutions de type Hautes Écoles est clairement

posée et débattue dans notre pays. Cette institutionnalisation questionne une nouvelle

fois, mais dans une forme d'urgence, la cohérence du savoir professionnel produit

aujourd'hui et demain.

Cet ouvrage tente d' instruire rigoureusement l'hypothèse d'une scientifisation du

travail social. Il peut accompagner les chercheurs, les formateurs, les étudiants ainsi

que les responsables associatifs et décideurs de l'action sociale souhaitant participer

à la réflexion sur les enjeux posés par la nature du savoir des travailleurs sociaux.