Depuis 1942, la collection «Sources chrétiennes» livre au

public, selon une formule accessible, les grands textes des

Pères de l'Église, grecs, latins ou orientaux. Or personne ne

s'était intéressé de près à l'histoire, pourtant fort instructive,

de cette vaste entreprise. Le livre d'Étienne Fouilloux

concerne, au premier chef, l'histoire des Éditions dominicaines

du Cerf, qui ont pris en charge la collection dès son

origine ; puis l'histoire de la pensée catholique contemporaine,

dans la mesure où les «Sources chrétiennes», conçues

dans le milieu jésuite de Fourvière, ont été et demeurent une

pièce maîtresse du «retour aux sources» bibliques, liturgiques

et patristiques du christianisme, dont s'est nourri

Vatican II. Les pères Daniélou et Lubac : les noms de ses deux

premiers directeurs symbolisent à eux seuls un tel mouvement.

La première édition de cet ouvrage, réalisée à l'occasion du

cinquantenaire des «Sources chrétiennes» en 1995, s'arrêtait

au début des années 1960 ; cette nouvelle édition poursuit

cet historique jusqu'en 2006.