La rive africaine a la beauté d'une énigme. Dans ce court roman, Rodrigo

Rey Rosa met en scène les destins croisés d'un jeune berger marocain et

d'un voyageur colombien qui perd son passeport à Tanger et ne peut plus

quitter la ville. En principe, tout semble séparer les deux protagonistes.

Hamza rêve de partir un jour de l'autre côté de la Méditerranée ; il veut

devenir riche, comme cet oncle installé en Espagne qui lui a récemment

fait cadeau d'une paire de baskets. Ángel en revanche ne sait plus où il

veut aller. Le temps d'obtenir un nouveau passeport, il déambule dans les

rues de Tanger à la recherche d'une vérité qui lui échappe, peut-être parce

qu'il n'arrive pas à la comprendre ou simplement à l'accepter. Par leurs

liens avec d'autres personnages de la ville - Rachid, le seigneur de la

Casbah ; Julie, l'archéologue -, par une chouette captive tantôt de l'un,

tantôt de l'autre, par la géographie qui les place au bord du détroit de

Gibraltar, avec ses trafics, son charme et ses tentations, leurs vies vont

totalement s'imbriquer sans que jamais ils ne se rencontrent.

Écrivain de notre village planétaire, Rodrigo Rey Rosa tisse ici, d'une

main de maître, les fils de l'histoire secrète unissant Ángel le Colombien

et Hamza le Marocain. Et il le fait avec un style limpide mais dont la clarté

est en réalité trompeuse, car elle souligne la part d'ombre qui entoure les

protagonistes et rend leurs actions à la fois mystérieuses et inévitables.

Pour chacun, Tanger est ce lieu de passage emblématique où se dévoile

le fragile équilibre entre liberté et contingence gouvernant nos destins.

Nul ne saura dire s'ils s'y sont égarés ou retrouvés, peut-être parce que

dans ce monde de migrants, entre l'Europe et l'Afrique, entre le «premier

monde» et celui qu'on appelle le «tiers-monde», toute idée d'identité

est devenue désormais échangeable et transitoire. Seul compte le rêve

d'un avenir qui pousse chaque jour des centaines d'anonymes à traverser

clandestinement le détroit et à essayer d'atteindre l'autre rive, là où la

vie peut encore être synonyme d'espoir.