La Renaissance : A lui seul, ce mot évoque parfaitement le flot

d'innovations et de bouleversements de toutes sortes et en tous domaines

qui déferlent sur l'Europe à partir du XVème siècle.

Toutes ces changements, pour la plupart importées d'Italie,

n'épargneront pas l'art de l'escrime puisque finalement, ils provoqueront

l'abandon des méthodes de combat ancestrales et accéléreront l'apparition

de celles que nous pourrions qualifier de «modernes», en marquant

notamment les derniers sursauts du combat à deux armes et les premiers

essais d'une théorie qui assurera aux maîtres français une renommée

incontestable.

Une mutation tardive mais douloureuse qui s'opérera en un siècle, à

grand renfort d'affrontements sanglants !

Cent années (1550 à 1650) durant lesquelles, combattre les armes à

la main tendra à devenir un Art et une Science, plus encore, un raffinement

qui prendra une dimension sociale en envahissant la vie civile.

Cent années durant lesquelles les «férus d'honneur», affichant un

étonnant mépris pour la vie, asphyxieront la société de leur provocations

les plus cocasses.

Cent années durant lesquelles la frénésie du duel atteindra des

sommets d'extravagance.

Cent années durant lesquelles l'audace cèdera le pas à l'arrogance.

«Monsieur, vous êtes si peu de chose que, n'était l'insolence de vos

paroles, je ne me souviendrais jamais de vous. Ce porteur vous dira le

lieu où je suis avec deux épées dont vous aurez le choix. Si vous avez

l'assurance d'y venir, je vous ôterai la peine de vous en retourner.»

... et les dés sont jetés...

Cause ou conséquence du duel, ce siècle vit un perfectionnement

fulgurant de l'Art de l'escrime. Loin des tueries qui s'ensuivirent c'est un

projet plus pacifique qui anime l'auteur de ce volume : proposer au lecteur

des axes de réflexion sur des techniques historiques et la manière de les

adapter au monde du spectacle.

Dès lors, si la violence des combats subsiste, elle ne sera que

simulée... sur scène, pour le plaisir de surprendre un auditoire et celui de

donner la réplique à un partenaire complice.