A la façon d'un journal de bord construit rétrospectivement,

cet ouvrage revisite quatre opérations de logements mises

en oeuvre vers la fin des années cinquante : la ville verte

de Briey-en-Forêt, la ville nouvelle de Bagnols-sur-Cèze, la ZUP

de Bures-Orsay et la cité des 4000 à La Courneuve. Il rend compte

de la façon dont le site, avec ses contraintes géographiques

et administratives, a singularisé cet habitat pensé a priori comme

uniforme. Visites de chantier, relevés de terrain, croquis in situ

et échanges entre architectes et élus locaux sont examinés

en détail afin d'exposer les lignes de conflit et les divergences

d'intérêts qui peu à peu détournent les chantiers de leur

programme initial. Remettant en question l'idée du site comme

impensé des grands ensembles, ce livre prend part au débat

actuel sur la démolition-reconstruction du logement subventionné

en proposant une politique de transformation fondée sur

la spécificité du lieu.