Il acquiert la renommée grâce aux premiers articles qu'il livre au Chat Noir

et au Décadent , avant de devenir un chroniqueur mondain et souvent cruel

dans des revues à la mode telles que L'Écho de Paris. Il écrit dans de nombreuses

publications dont La Vie Moderne, Le Courrier Français, L'Évènement.

Installé à Nice à partir de 1900, il y entame une intense activité littéraire.

Il compose plus d'une trentaine de romans et recueils de nouvelles, des

chroniques innombrables, de nombreux poèmes et pièces de théâtre, ainsi que des

chansons pour son amie Yvette Guilbert, avec qui il se brouille par la suite.

Il est de tous les vices et de tous les plaisirs troubles ; éthéromane, sa santé en est

altérée toute sa vie. Opéré plusieurs fois, il se perfore les intestins en s'administrant

lui-même un lavement, et meurt peu après. On dit que beaucoup suivirent son

cercueil pour être sûr qu'il était bien mort...

Pourtant, Jean Lorrain mérite beaucoup mieux que cette image d'homosexuel

mondain et scandaleux : par sa modernité il annonce Jean Genet et Maurice Sachs.

C'est avant tout un homme libre. Mais surtout, une fois dégagée l'image de

personnage trouble qu'il donnait de lui-même, de sa réputation sulfureuse, il se

révêle être un écrivain au langage personnel, d'une beauté souvent fulgurante

et vénéneuse, et dont les romans, nouvelles et chroniques restent aujourd'hui

fascinants.

La difficulté de rassembler l'oeuvre de Jean Lorrain - actuellement dispersée

dans une multitude d'éditions différentes, certains textes introuvables et

véritablement rares étant vendus à prix d'or dans le circuit des librairies de

livres anciens - nous a conduit à envisager cette édition qui comprendra tous

les romans, nouvelles, récits de voyage et chroniques, à l'attention du lecteur

désirant découvrir ou redécouvrir cet auteur important, incarnation de l'esprit

et des moeurs «fin de siècle».

Les textes réunis dans ce second volume sont :

-

Un démoniaque, Espagnes, Histoires du bord de l'eau (Dentu, 1895).

-

Sensations et souvenirs, Enfance, Jeunesse, Les Artistes mystérieux, Contes

d'un buveur d'éther, Bâle (Charpentier & Fasquelle, 1895).

-

Monsieur de Bougrelon , roman court (Borel 1897).

-

Une Femme par jour , chroniques parues dans L'Évènement (Borel, 1896).