La Première Guerre mondiale marque l'irruption de la guerre industrielle : tonnerres des canons, sifflements des obus, rugissements des

avions saturent le paysage sonore.

À ce bruit inouï, dont tous les récits témoignent, répond, à l'arrière-front

et dans les camps de prisonniers, un « contre-bruit », comme un anti-dote à cette violence de guerre. Au son des violons et des mandolines

de fortune, des harmonicas, des accordéons, les soldats retrouvent

une certaine joie de vivre. La musique est au coeur des récréations

combattantes : chansons de poilus, dont La Madelon reste l'archétype, fanfares ou spectacles.

À l'arrière, la musique se joue lors des défilés militaires ou des concerts

destinés à soutenir le moral de la nation tout entière. La créativité

musicale s'exprime dans une floraison d'oeuvres patriotiques, de musiques de deuil mais aussi dans les sonorités nouvelles du jazz apportées par les Américains. Au-delà du conflit, quand le fracas des armes

se tait, sonneries aux morts, oraisons funèbres ou minutes de silence

perpétuent la mémoire de la Grande Guerre.