Henri Boursin est né à Baugy (dans le Cher), d'une aubergiste

et d'un charretier, dans le dernier quart du XIX^e siècle. C'est

l'époque où l'avenir est souriant pour ceux qui n'ont pas les deux

pieds dans le même sabot. Henri apprend le métier de cuisinier

à Bourges et il n'a pas encore vingt ans lorsqu'il fait connaissance

avec les fourneaux parisiens. Après, tout s'enchaîne. À

l'orée de la Belle Époque, Henri suit, dans la bonne humeur, le

chemin des cuisiniers qui font leur preuve : entre Paris, Nice,

Menton et très vite, les capitales étrangères. Il voyage, observe,

relate sur des «carnets» ce qu'il fait et ce qu'il voit, dans le Cher

où il revient souvent, en France et dans le monde.

Pour donner de la couleur au récit, Bernard Epailly encadre les

notes prises par son grand père avec des évènements, des anecdotes,

qui plongent le lecteur dans la France et le Berry de la

Belle Époque. Des personnages connus, localement et même

parfois au-delà, des dynasties enracinées dans le pays et dont les

descendants vivent encore ici, sont restitués dans leur vie quotidienne.

Ce récit est un livre de souvenirs recueillis au fil des

jours chez les gens ordinaires, dans les années 1900, en Berry

et dans les cuisines du monde.