Hermann Schultz, jeune naturaliste allemand, compte passer des jours paisibles dans la campagne athénienne. Mais une troupe de redoutables bandits rançonne sans pitié les malheureux voyageurs. Hermann sera fait prisonnier ainsi qu'une belle Anglaise qui passait par là et dont il va, bien sûr, tomber amoureux. Edmond About (1828-1885) fut journaliste, écrivain, critique d'art.