Pour ce qui est des préceptes de

gouvernement, on peut faire confiance à

l'homme qui, sachant gagner les bonnes

grâces des puissants, a su éliminer ses

ennemis, accéder à la première place et la conserver,

pendant deux règnes, jusqu'à sa mort.

On trouvera donc en ce Bréviaire - suite de maximes et

de prescriptions qui jalonnent l'action de l'homme

public - une «leçon pragmatique» qui

peut, aujourd'hui encore, constituer le

vade-mecum de tout homme de

pouvoir.

«Vous y trouverez, écrit Umberto Eco, plein de gens que

vous connaissez pour les avoir vus à la télé ou rencontrés

en entreprise.»

Contrairement à Machiavel, Mazarin n'est pas un

théoricien. Lui importe avant tout l'efficacité. Il ne

s'encombre ni de morale, ni, il faut bien le dire, d'équité.

«Nous avons là, poursuit Umberto Eco, un modèle de

stratégie "démocratique" - à l'âge de l'absolutisme !

Mazarin nous donne une splendide image de l'obtention

du pouvoir grâce à la pure et simple manipulation du

consensus.»