Ce guide présente les principales formations naturelles et secondaires des trois îles des Mascareignes : La Réunion, Maurice, Rodrigues.

La première partie du livre est consacrée au contexte géographique, climatique, géologique et humain des Mascareignes, ainsi qu'à différents thèmes d'ordre général : l'évolution des espèces, l'endémisme, la colonisation végétale et animale des îles, la biologie des plantes des forêts tropicales, la sauvegarde du patrimoine naturel.

La seconde partie du livre, la plus importante, décrit, chapitre par chapitre, les différents milieux naturels rencontrés sur les îles. Le découpage suit l'étagement de la végétation, du littoral jusqu'aux hautes altitudes. Pour chaque milieu, sont présentées les particularités écologiques et leurs conséquences sur la végétation. Les espèces les plus caractéristiques sont citées et le plus souvent illustrées. De nombreux encadrés abordent des thèmes complémentaires sur la faune, la flore, et leurs relations.