Empruntant un masque masculin, la baronne Blixen

avait d'abord publié les Sept Contes gothiques sous le nom

d'Isak Dinesen en 1935.

Le sortilège ici est d'une nature singulière, animé de

personnages réalistes sur fond d'aventures vécues, mais où

le naturel confine au délire, où le fantastique chevauche le

réel, franchissant avec désinvolture des limites qui ne sont

pas aussi nettes qu'on voudrait nous le faire croire. Après

un raz de marée sur la côte danoise, une vieille demoiselle

noble qui s'invente un passé de courtisane, un valet de

chambre assassin déguisé en cardinal capable de faire des

miracles, une jeune femme fugueuse et un garçon mélancolique

se réfugient dans un grenier en attendant la mort

ou une barque libératrice. Dans une autre histoire, deux

soeurs restées vierges par amour pour leur bandit de frère

dînent avec le fantôme de celui-ci.

Contes gothiques, contes romantiques venus du pays

d'Hamlet... Avec Karen Blixen, dame errante d'un univers

disparu, les vieilles lunes rajeunissent et sont contemplées

dans un éternel présent.