L'Inquisition a fait appel au capitan don Carlos, juif converti, pour démanteler une secte d'adorateurs du serpent, aux vues libérales, les Ophites, révérant l'Evangile de Judas ou Trois imposteurs. A la recherche de don Juan, don Carlos entre en contact avec deux Français transportant des livres interdits, Jacques Vallée des Barreaux et Théophile de Viaux, qui le conduisent en Castille...