Etats-Unis, novembre 1957. Femme au foyer, Kathleen Beckett décide soudain d'aller se baigner dans la piscine de sa résidence, où personne ne va jamais, puis s'obstine à y rester, refusant, malgré l'insistance de son mari, de réintégrer le quotidien du couple. A partir de cette situation insolite, ce roman tisse un portrait doux-amer de la middle-class américaine des années 1950.