Le «Grand Léonard» résume à lui seul la folle décennie du

règne de Louis XVI. Par ses coiffures monumentales

d'où jaillissaient bateaux, oiseaux ou comètes, il fascina et

soumit la vieille cour de Versailles à l'empire des modes.

Le Journal de Léonard est le roman d'une époque. En liant

libertinage et bel esprit, futilité des apparences et profondeur

des Lumières, il nous rappelle comment les Français

ont inventé la Liberté. Avec les hommes et les femmes

du XVIII^e siècle, on vit la parution des Liaisons dangereuses ,

la première du Mariage de Figaro et les joutes philosophiques

du café Procope. Dans une langue libérée qui n'est pas sans

rappeler les grands textes libertins de l'époque, c'est tout

l'univers sensible de la France pré-révolutionnaire qui surgit.

«Peu d'ouvrages évoquent d'une manière aussi agréable cette époque où

le bon ton, le sentiment délicat des convenances, la grâce, la galanterie

libre mais élégante, la perpétuelle distraction de soi-même surtout,

empêchaient de sentir les puanteurs qui montaient des entrailles

pourries du siècle, miasmes avant-coureurs de la catastrophe...»

André Castelot