La ville moderne est incertaine. Elle n'est plus

enfermée dans des frontières précises, dans

ses remparts ; elle est devenue poreuse, étalée,

fragmentée. Sa totalité est éclatée. Dès lors, la question

du "comment vivre ensemble" est capitale.

Persuadé qu'il faut montrer les transformations qui

traversent les manières de vivre en ville, au-delà

des modes de gestion politique ou administrative,

au-delà aussi du sentiment d'incertitude qui caractérise

tant les processus urbains que les modes

d'habiter, l'auteur a choisi d'observer l'activité d'une

rue, d'évaluer les distances et les proximités entre générations dans un

quartier et d'analyser les différentes façons dont les jeunes citadins adultes

construisent leur recherche de soi.

Car si la ville est un lieu de composition sociale, elle est aussi un lieu de

tensions entre générations, de temporalités différentes, un espace de créativité

culturelle. Elle est traversée par un mouvement de construction du

sujet personnel pris entre la poursuite d'une altérité et un isolement recherché.

Et, aujourd'hui, l'enjeu de la sociologie est bien de rendre compte

de cette construction.

Par ailleurs, ce livre atteste de la production sociologique qui, en Belgique,

a porté sur la ville depuis 1960. Le matériau qui a servi à sa réalisation a

été constitué lors de recherches effectuées entre 1996 et 2000. Celles-ci

ont été réalisées en majorité sur un site situé à Ixelles, commune de la

première périphérie bruxelloise.