Le 13 janvier 1953, la Pravda révèle qu'un complot odieux a été

découvert, visant à assassiner plusieurs dirigeants du Kremlin. Le

propagandiste Jdanov en aurait déjà été victime. Les coupables ?

Les médecins chargés de les soigner... et qui se trouvent être en

majorité juifs. Le «complot des blouses blanches» aura un retentissement

mondial. Les arrestations vont se succéder, les suspects

seront soumis à des interrogatoires musclés. L'Occident se passionnera

pour ce feuilleton, les «partis frères» réclameront la tête des

félons tandis que les antistaliniens dénonceront un coup monté

dans la grande tradition soviétique. Le caractère manifestement

antisémite de la campagne gênera cependant bon nombre de

communistes. L'affaire, à la différence des précédentes purges, fera

long feu. En effet, la mort inopinée de Staline le 5 mars 1953

désamorce la machine infernale, et les inculpés seront relaxés,

quoique jamais réhabilités.

La signification politique de cette purge n'avait jamais été

analysée en profondeur, faute d'informations concrètes sur ses

circonstances et ses protagonistes.

C'est chose faite aujourd'hui, grâce à Jonathan Brent et

Vladimir P. Naumov. Profitant de l'ouverture des archives soviétiques

sous Gorbatchev et Eltsine, ils ont reconstitué de façon détaillée,

pour la première fois, le vrai complot des blouses blanches. Ce

complot à tiroirs, ourdi par Staline, visait à doter l'Union soviétique

d'un «ennemi intérieur» susceptible de remobiliser les ardeurs

révolutionnaires. Staline rêvait-il d'une Shoah à la russe ? Les travaux

entrepris pour agrandir les camps de concentration du goulag

au-delà du cercle polaire, dont les auteurs ont découvert la trace,

le laissent penser. Sa mort subite et mystérieuse sept semaines

après la «découverte» du complot laisse également planer un

doute : ses âmes damnées du politburo ont-elles pris peur ? Ont-elles

estimé que cette fois, le «petit père des peuples» allait trop

loin ? L'ont-elles, en un mot, empoisonné ?