Petite ville située à trente kilomètres de Rome, Tivoli est célèbre pour son patrimoine archéologique et son environnement naturel remarquables.

Au XVIII^e siècle, son temple rond, dit de la Sibylle, construit sur une falaise, au-dessus de cascades, est devenu un motif représenté par de nombreux peintres, en particulier par les Français.

À l'époque, l'art du paysage se renouvelle en profondeur, passant de l'âge classique aux prémices de la modernité : cet ouvrage propose de suivre cette évolution en confrontant le regard porté sur Tivoli par les artistes les plus célèbres de l'époque, de Vernet, Boucher, Fragonard, Robert ou Piranèse, à Valenciennes, Denis, Granet et Turpin de Crissé.