Depuis les années 1950, l'étude des rythmes biologiques

a trouvé de nombreuses applications en médecine,

notamment dans le champ de la psychiatrie. Toutes

les fonctions physiologiques et psychologiques varient

de façon relativement prévisible selon certaines périodes

en lien avec une organisation temporelle interne.

La synchronisation interne entre les différents rythmes

permet une meilleure régulation du milieu intérieur et la

synchronisation externe sous l'influence de facteurs

d'environnement joue un rôle important dans les

phénomènes d'adaptation.

Après un rappel sur les rythmes, les aspects

psychologiques, biologiques et génétiques de la

chronobiologie en psychiatrie, les auteurs proposent une

sensibilisation au problème des dépressions saisonnières

et des approches thérapeutiques que sont la

chronotherapie et la photothérapie.

Entité nosographique à part, où la maladie est entrevue à

la faveur de la découverte de l'effet antidépresseur de la

lumière, le trouble affectif saisonnier (TAS) ou dépression

saisonnière, est un trouble de l'humeur récurrent qui est

étroitement lié aux saisons. Il se caractérise par la

récurrence des épisodes dépressifs caractérisés,

une symptomatologie dépressive dite «atypique»,

et par un traitement original, la photothérapie.

En dehors du TAS et d'une façon plus générale, il apparaît

à la lecture de cet ouvrage que la prise en compte de la

dimension temporelle est un point important pour une

meilleure compréhension de la physiopathologie et de

l'étiopathogénie des troubles de l'humeur.

Cet ouvrage synthétise les données anciennes et

les plus récentes en matière de rythmes biologiques

appliqués aux troubles de l'humeur. Il s'adresse aux

psychiatres, médecins généralistes, internes et étudiants

en médecine.