Venue du fond des âges, héritage des premiers forgerons et des métallurgiques archaïques, la tradition alchimique s'est lentement élaborée par étapes successives. De l'Egypte ancienne aux écrits des alchimistes musulmans en passant par la Grèce, tout un langage symbolique s'est développé au fil du temps. Historiens des religions, historiens des sciences, psychologues et psychanalystes ont tour à tour parcouru les voies de l'alchimie qui se révèle être l'une des aventures les plus fécondes de l'esprit humain. Dépositaire d'un héritage légué par le monde arabe, l'Occident l'a adaptée à la tradition chrétienne dès le Moyen Age.

C'est à la découverte des analogies qui relient symbolisme alchimique et tradition chrétienne que convie le présent ouvrage, en s'appuyant sur un appareil documentaire et critique extrêmement riche. On pourra ainsi constater que l'intention des alchimistes occidentaux est allée bien au-delà d'une simple recherche d'accréditation spirituelle de leurs travaux. Profondément convaincus de la parfaite identité symbolique entre la &lt;<pierre philosophale=""/>&gt; et le Christ, dont ils ont interprété point par point la mission, ces chercheurs de l'ombre ont élaboré, entre le XIII^e et le XX^e siècle une littérature à caractère initiatique d'un incontestable intérêt.

Les matériaux mystérieux du &lt;<grand oeuvre=""/>&gt;, les multiples aspects de la quête d'absolu des alchimistes chrétiens, ainsi que les pages fondamentales du grand livre de la tradition chrétienne sont examinés avec précision tout au long de ce parcours historique.