Figure du mouvement féministe des années 1970, l'auteure (1931-1982) signe avec ce livre, achevé à l'été 1970, une rupture intellectuelle, artistique, politique et existentielle. Elle considère que l'oppression des femmes est constitutive de la culture occidentale et y oppose un mouvement de sortie décisif qui exige de passer de la domination culturelle à la déculturation active.