L'image est traversée de tensions

contradictoires : elle semble se situer entre

la réalité et l'imaginaire. Elle peut apparaître

comme la reproduction fidèle d'un modèle

ou au contraire comme une construction

fantastique qui nous éloigne radicalement du

réel et libère les possibles. Aussi lui intime-t-on

souvent l'ordre de choisir son camp, comme

si réalité et imaginaire pouvaient ne pas être

imbriqués l'un dans l'autre. Il s'agit ici de

montrer que l'image relève d'une puissance

qui innerve le réel lui-même. L'image est le

présupposé incontournable de notre rapport

au monde. Nous nous figurons nécessairement

le réel, lorsque nous le percevons. C'est

pourquoi, il se présente toujours surchargé

d'interprétations : il ne nous apparaît jamais

dans sa littéralité stricte et son idiotie muette.

Nous ne faisons jamais l'expérience d'une

présence compacte, mais au contraire d'un réel

qui se creuse des possibles qui le débordent.

C'est pourquoi, la chose, la res qui passe pour

être le noyau de la réalité, ne saurait jamais

posséder les contours d'une chose stable :

elle se confond avec la dynamique de son

apparaître. Ainsi, nous vivons constamment

dans l'Elément imaginaire qui, loin d'occulter

le réel, apparaît comme sa condition de

possibilité et constitue son authentique voie

d'accès. L'organisation de cet ouvrage tend

à faire ressortir cette fonction primordiale de

l'image, pour en finir avec cette idée réductrice

selon laquelle l'image n'entretiendrait qu'un

rapport de secondarité avec le réel. Loin d'être

un simple reflet édulcoré de la réalité, l'image

en détient, au contraire, la clef.